Urban in Estland: une architecture unique dans le centre de Tallinn

En bordure de la vieille ville de Tallinn, à un jet de pierre de la gare centrale, un immeuble très particulier attire tous les regards. Avec ses trois parties, l'édifice «Elu Maja» tente le mariage réussi entre architecture moderne et environnement historique. Les bâtiments de cinq étages avec 32 appartements au total sont un projet réalisé par l'agence renommée Hayashi–Grossschmidt Arhitektuur dans la capitale estonienne.

«L'appel d'offres du projet imposait l'intégration de l'ancienne construction de trois petits bâtiments dans la planification», explique l'architecte Tomomi Hayashi pendant son interview. «En raison de sa situation tout près du centre-ville, les constructeurs du complexe voulaient vraiment s'intégrer dans l'environnement historique.»

Mais les architectes avaient des doutes sur la durabilité de ce matériau. Tomomi Hayashi avait déjà utilisé des tuiles de façade dans un autre projet et connaissait donc ce produit : «Je me rappelais surtout la structure horizontale, qui ressemblait beaucoup à du bois. L'avantage, c'est que nous pouvions marier l'aspect naturel du bois à la résistance de la terre cuite.»

Mais il a fallu convaincre l'investisseur d'adhérer à ce choix, car l'argile est un matériau très peu répandu dans les constructions en Estonie. Finalement, ce sont la ventilation arrière de la façade et la fixation mécanique, et pas collée, qui ont réussi à faire pencher la balance, en plus de l'esthétique.

Pour l'architecte Hayashi, le projet est un succès: «Quand je regarde l'édifice aujourd'hui, je suis ravi du résultat.» Un nouveau projet à Tallinn est déjà en cours de planification. Les trois bâtiments de ce nouveau complexe seront habillés de la tuile de façade Urban.